ความหมายของการเล่น
การเล่นเป็นธรรมชาติอย่างหนึ่งของเด็ก ช่วยให้เด็กได้เรียนรู้ และทำความเข้าใจเกี่ยวกับโลก การเล่นเป็นกิจกรรมที่ทำให้เกิดสนุกสนานเพลิดเพลิน มีนักการศึกษาและนักจิตวิทยาให้ความหมายของ การเล่นไว้ดังนี้
Hurlock (1950) กล่าวว่า การเล่นเป็นกิจกรรมที่ก่อให้เกิดความสนุกสนานเพลิดเพลิน โดยไม่คำนึงถึงผลที่เกิดขึ้น และเป็นกิจกรรมที่กระทำโดยไม่มีการบังคับ
Frank และ Glodenson (1952) ได้สังเกตการเล่นของเด็ก และกล่าวถึงความหมายของการเล่นไว้ว่า การเล่นเป็นการแสดงออกตามความต้องการของเด็ก เด็กอาจจะลอกเลียนแบบผู้ใหญ่ ซึ่งแสดงให้เห็นสภาพชีวิตจริง สะท้อนให้เห็นผลการปฏิสัมพันธ์ของเด็กกับสังคม การเล่นช่วยให้เด็กได้ผ่อนคลายความตึงเครียดและฝึกการแก้ปัญหา
Lowenfeld (1968 อ้างถึงใน เยาวพา เดชะคุปต์, 2542) มองเห็นว่าการเล่นเป็นการแสดงออกถึงจินตนาการของเด็กทำให้เด็กได้ตระหนักถึงสภาพแวดล้อม และการเล่นยังเป็นการเตรียมตัวสำหรับชีวิตในอนาคตของเด็ก
เลขา ปิยอัจฉริยะ (2524) กล่าวว่า การเล่น หมายถึง วิธีการหรือทางที่เด็กจะสร้างประสบการณ์ให้กับตนเองเพื่อเรียนรู้ รับรู้ สิ่งแวดล้อม ช่วยให้เด็กสามารถปรับตัวและเปลี่ยนแปลงความคิด ความเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม เพื่อให้ตรงกับความเป็นจริงรอบ ๆ ตัว
บุญเยี่ยม จิตรดอน (2524) กล่าวว่าการเล่น หมายถึง การใช้พลังงานส่วนเกินของเด็กให้เป็นประโยชน์ ช่วยให้เด็กได้ผ่อนคลายความตึงเครียด และเป็นการเตรียมเด็กให้รู้จักหน้าที่ต่าง ๆ ใน อนาคต
นิรมล ชยุตสาหกิจ (2524) กล่าวถึงความหมายของการเล่นไว้ว่า การเล่นเป็นการกระทำตามสัญชาตญาณ เพื่อเตรียมตัวในการปฏิบัติกิจกรรมแบบผู้ใหญ่ ช่วยให้เด็กได้ใช้พลังงานส่วนเกิน และเป็นการแสดงออกถึงวัฒนธรรม ช่วยให้เกิดความสนุกสนานเพลิดเพลิน การเล่นยังเป็นการลองผิดลองถูกเพื่อทดสอบสิ่งที่เด็กสงสัย
Sayeed และ Guerin (2000 อ้างถึงใน นภเนตร ธรรมบวร, 2546) กล่าวว่า การเล่นเป็นวิธีการที่สำคัญ และเป็นพื้นฐานสำหรับเด็กเล็ก ๆ ในการเรียนรู้เกี่ยวกับโลกรอบตัว การเล่นเป็นการกระทำหรือการปฏิบัติที่ซับซ้อน สามารถแบ่งคำจํากัดความของการเล่นได้เป็น 2 ลักษณะ คือ การเล่น หมายถึง กระบวนการที่เกิดขึ้นภายในตัวเด็กขณะที่เด็กกำลังเล่น เน้นที่กระบวนการขณะเล่นมากกว่าผลของการเล่น และการเล่น หมายถึง ผลจากการกระทำ วิธีการที่เด็กเรียนรู้จากโลกรอบตัว ซึ่งเป็นผลของการกระทำนั้น ๆ อาจเป็นวิธีการที่เด็กได้จากการเล่นหรือผลผลิตของการเล่น
กล่าวโดยสรุป การเล่นเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นโดยธรรมชาติ เพื่อช่วยให้เด็กได้เกิดการเรียนรู้สิ่งแวดล้อมและสังคม ซึ่งเป็นการกระทำที่ไม่ได้เกิดจากการถูกบังคับ และยังช่วยให้เด็กเกิดความ สนุกสนานเพลิดเพลิน
ที่มา : พัชรินทร์ ลิ้มสุปรียารัตน์, สภาพและปัญหาการจัดสนามเด็กเล่นในโรงเรียนอนุบาล กรุงเทพมหานคร, ครุศาสตร์มหาบัณฑิต (การสอนและเทคโนโลยีการศึกษา), จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย, 2549